变声是人发育成长过程中不可缺少的一个重要环节。如果从声部上区分的话男女儿童基本上没有区别，我们称之为”童声”。随着年龄的逐渐增长，到了青春发育期，身体各个方面迅速发育，喉部在外形和机能上都发生了明显变化，喉头、声带等发声器官迅速成长发育与变化而引起明显的声音变化。这时期是童声变为成人声音的时期，在生理学上就称之为”变声期”。
变声期可分为变声初期、变声期和变声后期。变声初期主要表现在声音的持久性差，容易疲劳，声音不太稳定，唱歌时感到很费力，男生在这个时期甲状软骨没有明显变化，声音仍为童声，但是有些沙哑粗糙。女声在变声初期往往会感到声音涩滞，大约1-3个月以后，声音才逐渐变得丰满，假声也逐渐明显起来。
从年龄上看，男女生各自变声的年龄并不一致。一般来说发育得早，变声期也来的早。女生大约在13岁到15岁之间，平均比男生提前一年进入变声期，过程通常男生短，症状并不明显。男生变声期平均约在14岁到16岁，这个变声过程较长，且症状多数较明显。变声期的完成女生最迟约到16周岁左右，而男生则到到18岁变声可趋向完成。当经历了正常的变声过程之后，男生的声音通常比变身前第一个8度，音域扩大，音色浑厚。女声的音域虽然也变宽，音色丰满，但高音看上去无显著变化。由此可见变声期是一种必然的生理变化过程，而男女生之间变声过程是明显不相同的。由于这个时期声带呈弥漫性充血水肿，声带后端闭合不全，故发声不易控制，音色也变暗变哑，歌唱时容易发生嘶哑和破音，甚至容易出现失声音现象，所以这时期特别要注意歌唱的用嗓卫生和适量减少歌唱，甚至可以不唱。
变声期的嗓音训练和嗓音维护是相辅相成的，缺一不可。嗓音保护的关键是需要掌握科学的发声方法。在变声期的发声气管一旦有了声带充血、声带水肿、声带闭合不全、声带息肉、小结，长期咽炎鼻炎等问题时，应当尽早尽快地与医生联系，万不可拖延，嗓音需要长期的保护与保养。日常生活中，中学生在变声期不要一味地唱高音，唱不上去就喊叫，不要大声说话，结果使声带充血产生极度疲劳，容易造成声音失调，从而引起声音的各种疾病。只有时常注意有效的保健才会有一个好的健全的嗓音。
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